“南昌风雷震大地，潮州七日红南粤，碧血洒韩江，激流汇井冈。”1979年12月，粟裕将军重访潮州时，留下一首《竹竿山头望》，描绘了他亲身经历的革命岁月。潮州，在如同血与火之歌的井冈山会师前，奏响了怎样的革命序章？

　　1927年，朱德率领部分南昌起义军来到饶平茂芝。正当革命军队面临着严重挫折的时刻，朱德当机立断，于10月7日在饶平县茂芝全德学校召开重要军事决策会议，作出“隐蔽北上，穿山西进，直奔湘南”的战略决策，史称“茂芝会议”。这次会议的召开，在党的历史上和军事史上都产生了重要而深刻的影响，为革命保留了星星火种，也在茂芝这片土地上，留下了深深的红色印记。

1927年8月1日，南昌起义爆发，起义部队占领南昌城，打响了我党武装反抗国民党统治的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。

面对敌人的反扑，起义部队按照中共中央和共产国际代表的决定，于8月3日至7日分批撤出南昌，向南进发。朱德作为先遣司令，率领第九军教育团组成的先遣队，提前两天向南开拔。途中，前委决定由周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承等率领第二十军和第十一军的二十四师等主力，向潮汕前进，朱德则率领第十一军的第二十五师和第九军教育团三千余人留守三河坝，阻击敌人，掩护进军潮汕的主力部队。

9月18日，南昌起义军进入广东省潮梅地区的大埔县境内，并按计划在9月20日分兵，朱德统率第十一军的第二十五师和第九军教育团三千余人留守三河坝，主力部队继续向潮汕进发。朱德所在部队连夜构筑工事，准备迎战。敌方由钱大钧率领三个师约两万余兵力，向三河坝进攻。

9月23日和24日，主力军顺利进占潮州和汕头，9月30日潮汕弃守，10月1日，三河坝战役打响。这是一场敌众我寡的战斗，朱德指挥起义军先后三次打退了敌人的进攻，坚守阵地三天三夜，完成掩护主力部队的任务后，朱德率部队于3日晚撤出三河坝，跳出敌军的包围，取道湖寮、百侯，撤向饶平，寻找先行南下的主力军。

朱德率领的部队失掉了上级的指挥和与领导机关的一切联系，陷入极端困难的境地。10月6日，从潮汕突围过来的周邦采部队带给朱德主力部队失败的消息。这对朱德所带领的部队打击很大，许多人流露出悲观的情绪，部分士兵逃跑，一些干部甚至提出要解散部队。

10月7日上午，朱德在茂芝全德学校主持召开了团以上干部军事会议，历史上称为“茂芝军事会议”。参加的有第二十五师师长周士第、师政治部主任兼党代表李硕勋，七十三团团长黄浩声、团党代表陈毅，七十四团参谋长王尔琢，七十五团长孙一中、参谋长张启图，以及第二十军第三师教导团参谋长周邦采等20多名干部。在起义军挺进广东遭受重大挫折的危难时刻，朱德表现出了共产党人坚定的理想信念和临危不惧、舍我其谁的革命精神。他认为当务之急就是要做好思想工作，用共产党人的信仰和理想统一部队的思想。他提出要发挥共产党员核心带头作用，坚定革命意志，消除悲观情绪，勉励大家坚信共产党，齐心协力将革命进行到底。朱德和几位主要领导干部的挺身而出，成为部队的主心骨，极大地消除了思想混乱迷茫的悲观状态，使部队重燃活力和希望。朱德的意见得到了与会者的赞同，这就是茂芝会议所确定的“隐蔽北上，穿山西进，直奔湘南”的战略决策。

10月7日下午，朱德、陈毅同志带领队伍离开茂芝，经柏松关进入福建省平和县，沿着粤闽赣边境，入赣甫，奔湘南，经过“赣南三整”，湘南暴动。1928年4月，这支部队上了井冈山，与毛泽东同志率领的秋收起义部队会师。实践证明，茂芝会议，是一次关系到我军建军的重要会议，是关系到起义军的方向路线选择的决策会议。茂芝会议最后做出“穿山西进，直奔湘南”的决定，率领这支部队往正确的方向道路。茂芝会议是从挫折走向胜利的一个新的起点，保存了南昌起义的革命火种，选择了革命正确的方向。